अवलोकन वैदिक साहित्य में पाए जाने वाले सभी आध्यात्मिक शिक्षाओं के संग्रह में, श्रीमद्-भागवतम् को सबसे ऊपर माना जाता है। वैदिक साहित्य को कभी-कभी "इच्छा वृक्ष" कहा जाता है, एक ऐसा पेड़ जो किसी की भी इच्छा पूरी कर सकता है, और उस पेड़ का श्रीमद्-भागवतम् को पका हुआ और सबसे स्वादिष्ट फल कहा जाता है। श्रीमद्-भागवतम् को कभी-कभी वहाँ से शुरू होने वाला कहा जाता है जहाँ भगवद-गीता समाप्त होती है, क्योंकि यह वास्तविकता की प्रकृति और सभी जीवों और परम सत्ता के बीच संबंध में और भी गहराई तक जाता है। भागवतम् के अठारह हज़ार श्लोकों में सैकड़ों बातचीतें शामिल हैं - जो प्राचीन दुनिया के योगियों, ऋषियों और आत्म-साक्षात्कार प्राप्त राजाओं के बीच जीवन की परम पूर्णता प्राप्त करने के तरीके पर हुई हैं। उनकी चर्चाएँ अक्सर कृष्ण - परम पुरुष - के विभिन्न अवतारों और उनके भक्तों के साथ उनकी लीलाओं के वर्णन पर केंद्रित होती हैं। यह पूरा ग्रंथ वेद के संपादक व्यासदेव द्वारा वेदांत-सूत्र पर अपनी टिप्पणी के रूप में संकलित किया गया था, जो सभी आस्तिक ज्ञान का सार है। भागवतम् को भागवत पुराण के नाम से भी जाना जाता है, जो वैदिक परंपरा में अठारह पुराणों (पूरक ग्रंथों) में से एक है। इसे बारह कांडों - खंडों - में प्रस्तुत किया गया है, जिनमें से प्रत्येक परम सत्य के एक विशिष्ट पहलू से संबंधित है, जो सभी कारणों का मूल और सर्वोच्च कारण है। भागवतम् का मुख्य विषय भक्ति-योग का विज्ञान और अभ्यास है, जो परम पुरुष की भक्ति सेवा है। शायद लेखक स्वयं, श्रील प्रभुपाद, अपने प्रस्तावना में भागवतम् का सबसे अच्छा सारांश देते हैं: "श्रीमद्-भागवतम् न केवल हर चीज के अंतिम स्रोत को जानने के लिए बल्कि उसके साथ हमारे संबंध और इस पूर्ण ज्ञान के आधार पर मानव समाज की पूर्णता के प्रति हमारे कर्तव्य को जानने के लिए भी पारलौकिक विज्ञान है। यह संस्कृत भाषा में एक शक्तिशाली पठन सामग्री है, और अब इसे विस्तार से अंग्रेजी में अनुवादित किया गया है ताकि केवल ध्यान से पढ़ने से ही कोई ईश्वर को पूरी तरह से जान सके, इतना कि पाठक नास्तिकों के हमलों से खुद का बचाव करने के लिए पर्याप्त रूप से शिक्षित हो जाएगा। इसके अलावा, पाठक दूसरों को ईश्वर को एक ठोस सिद्धांत के रूप में स्वीकार करने के लिए परिवर्तित करने में सक्षम होगा। "श्रीमद्-भागवतम् अंतिम स्रोत की परिभाषा से शुरू होता है। यह उसी लेखक, श्रील व्यासदेव द्वारा वेदांत-सूत्र पर एक प्रामाणिक कमेंट्री है, और धीरे-धीरे यह नौ कैंटोस में विकसित होकर ईश्वर प्राप्ति की उच्चतम अवस्था तक पहुँचती है। इस महान पारलौकिक ज्ञान की पुस्तक का अध्ययन करने के लिए एकमात्र योग्यता यह है कि सावधानी से कदम दर कदम आगे बढ़ें और किसी सामान्य पुस्तक की तरह बेतरतीब ढंग से आगे न बढ़ें। इसे एक-एक करके, अध्याय दर अध्याय पढ़ा जाना चाहिए। पढ़ने की सामग्री मूल संस्कृत पाठ, उसके अंग्रेजी लिप्यंतरण, पर्यायवाची शब्दों, अनुवाद और तात्पर्यों के साथ इस तरह से व्यवस्थित है कि पहले नौ कैंटोस को पूरा करने के बाद व्यक्ति निश्चित रूप से ईश्वर-प्राप्त आत्मा बन जाएगा। "दसवां कैंटो पहले नौ कैंटोस से अलग है क्योंकि यह सीधे भगवान, श्री कृष्ण की पारलौकिक गतिविधियों से संबंधित है। पहले नौ कैंटोस को पढ़े बिना कोई भी दसवें कैंटो के प्रभावों को समझ नहीं पाएगा। यह पुस्तक बारह कैंटोस में पूरी है, प्रत्येक स्वतंत्र है, लेकिन सभी के लिए उन्हें छोटे-छोटे हिस्सों में एक के बाद एक पढ़ना अच्छा है।" विशेषताएं: * मूल संस्कृत पाठ * अंग्रेजी समकक्ष, शब्द-दर-शब्द * विस्तृत कमेंट्री * अधिकांश खंडों में शुरुआती अध्याय सारांश